Trött
En viktig anledning för Europeiska Unionens och Förenta Nationernas existens är ju att de är utmärkta verktyg med vilka vi svenskar kan uppfostra resten av världen att anamma den välsignade tredje vägens politik. Generöst kan vi dela med oss av vår socialdemokratiska visdom till de mindre vetande därute i barbariet.
Ibland får vi lite gratishjälp från pressen också. Det är alltid roligt när världen riktar sina ögon mot välfärdens centralmakt.
Så nu har statsministern all anledning att brösta upp sig.
Den häpnadsväckande debattartikeln i Dagens Nyheter i fredags, där generaldirektören på Riksförsäkringsverket Anna Hedborg visade att fyrtio procent av arbetskraften tycker att det är helt okej att sjukskriva sig på grund av exempelvis allmän trötthet har väckt gensvar i världen.
Bägge stora nyhetsbyråerna AP och Reuters har skrivit varsin text, som publicerats världen över. På Google News listas 85 publiceringar om svensk sjukfrånvaro, alla sannolikt baserade på nyhetsbyråernas texter. Rubrikerna sätts av tidningarna själva, men ger alla samma bild: Sweden's sick leave payments skyrocket, Stressed at work? Call in sick, say many Swedes, Sweden tires of tired workers taking sick leave, Many Swedes Say OK to Skip Work if Tired, Swedes seen abusing sick leave system, ja, ni förstår.
Vad är det då världen får veta när de tittar under rubrikerna? Ja, det är ganska rak journalistik.
AP, Mattias Karen:
In a country already plagued by skyrocketing sick leave costs, a new survey found that 40 percent of the population thinks it's acceptable to skip work because they feel tired or have trouble getting along with their colleagues.
The survey, presented Friday by the National Social Insurance Board, showed that Swedes manifestly take advantage of the country's liberal sick leave system, officials said.
AP citerar Anna Hedborg, men kompletterar också med ett uttalande från Svenskt Näringsliv och dess sjukförsäkringsexpert Alf Eckerhall.
The survey shows "a deep lack of knowledge about what the health insurance is meant to cover," board director Anna Hedborg said of Sweden's 9 million residents.
Alf Eckerhall, a social insurance expert with the Confederation of Swedish Enterprise, went a step further: many Swedes are deliberately abusing the system.
"The insurance laws clearly state that inability to work because of illness" is the only valid reason to stay home, Eckerhall said. "The key word is 'inability to work' - not 'illness.'"
Reuters anstränger sig mindre, och presenterar ett kort referat av Hedborgs artikel och några fakta om kostnaderna och det ekonomiska läget.
Swedish welfare authorities plan to launch a campaign to educate Swedes about when they can take sick leave, after a study showed 40 per cent believe it is enough to feel tired to stay home and draw benefits.
"Our mistake could be that, in some misdirected benevolence, we were not clear enough on where the limits are," the National Social Insurance Board's head Anna Hedborg wrote in a column for the Dagens Nyheter daily.
Sweden, famous for its generous welfare policies, has seen sick leave absenteeism double over the last two years to 800,000, or one fifth of the workforce, by late 2003.
Hur var det nu den gick, den där gamla slagdängan?
...då ärat ditt namn flög över jorden.
